第21章 前往彻特西的途中（第1页）
第21章
前往彻特西的途中
他们走到街上。那是个阴暗凄厉的早晨，狂风呼号，大雨如注，天幕低垂，乌云翻滚。下了一个晚上的雨：阴沟满溢，马路上到处是水洼儿。天空中有一道淡淡的亮光，预示着新一天的来临；但是，阴郁的景色非但没有清晰起来，反而更加朦朦胧胧。暗淡的曙光只是使路灯光显得格外昏暗，也没有给湿漉漉的房顶和阴凄凄的街道带来一丝暖意，一毫色泽。房屋的窗子紧紧关着，他们走过的街道都悄然无声，空无一人。
他们拐进贝思纳尔格林路的时候，天才真正亮起来。许多路灯已经熄灭。几辆从乡下来的大车慢慢地、艰难地朝伦敦进发；不时有一辆沾满污泥的公共马车骨碌碌地从他们身边匆匆驶过。车夫一边过去，一边朝某个赶车人抽一鞭子，责备他动作缓慢，走错道，害得班车可能晚点十五秒钟。酒店已经开门，店堂里点着煤气灯。别的店铺也陆续开始营业，路上已经碰得上零零星星的行人。接着，工人们三五成群地去上班；接着，头上顶着鱼篮子的男男女女，装满蔬菜的驴车，满载牲口或整块鲜肉的马车，提着桶的送奶女工——一群接一群的人费力地把各种物资运往伦敦东郊。赛克斯和奥利弗快到伦敦城的时候，嘈杂声越来越响，车辆越来越多；等他们穿过肖尔迪奇和史密斯菲尔德之间的大街小巷时，已经是人声鼎沸，一片熙熙攘攘的景象了。天已经亮到黑夜再次来临之前只能亮到的程度。一半伦敦居民已经开始繁忙的一天。
赛克斯先生顺着太阳街和王冠街走去，穿过芬斯伯里广场，经奇兹威尔街抵达巴比肯，又从那里进入长巷，那样便到了史密斯菲尔德。这时候突然传来一片嘈杂声，奥利弗感到万分惊异。
原来这里上午有个集市。地上的脏物和污泥差不多没到脚踝；牛身上不断散发出一股股臭烘烘的汗气，与仿佛停在烟囱顶上的晨雾混在一起，白茫茫地悬在集市上空。广场中央的围栏里，以及在空地上见缝插针地筑起的许多临时围栏里，都圈满了羊群；水沟旁边的柱子上系着一长溜儿牲畜和菜牛，总有三四排。乡下人、屠夫、牛贩子、小贩、孩子、扒手、闲人、游民等各类下层人摩肩接踵，混杂在一起；到处听得见牛贩子的哨子声，狗的汪汪声，牛的吼声和蹄声，羊的咩咩声，猪的咕噜声和吱吱声，小贩的叫卖声，喊声，骂娘声，吵架声；还有酒馆里传来的打铃声和喧嚷声；人们挤呀，推呀，搡呀，打呀，喊呀，叫呀；那刺耳的嘈杂声在市场的每个角落里回响；不洗澡、不刮脸、肮脏不堪的人奔来跑去，在人堆里挤进挤出。这场面简直令人头晕目眩，手足无措。
赛克斯先生拉着奥利弗在密密麻麻的人群里穿行，对周围的场面和声音很少在意，而奥利弗却感到万分惊讶。那盗贼有两三回向过路的朋友点头打招呼，回回都谢绝喝早酒的邀请，脚不停步地往前走，一直走出乱哄哄的市场，经霍西尔来到霍尔本。
“喂，小家伙！”赛克斯抬头望着圣安德鲁教堂的大钟说，“快七点了！你得走快一点。怎么，已经跟不上了？瞧你这磨磨蹭蹭的样子！”
赛克斯先生说着，把小伙伴的手腕猛然一拉，奥利弗加快步子，变成介于疾走和奔跑之间的小跑步，拼命跟着那窃贼飞快地朝前走去。
他们以这种速度走着，一直走过海德公园，抵达金斯顿，赛克斯这才放慢
脚步，等着后面不远处的一辆空大车赶上来。他看到车上有“豪恩斯洛”的字样，便尽可能装出彬彬有礼的样子，问赶车人能不能捎个脚儿，把他们带到艾尔伍思。
“上车吧，”赶车人说，“这是你的儿子吗？”
“是的，是我的儿子。”赛克斯答道，眼睛盯着奥利弗，漫不经心地把手伸到放手枪的口袋里。
“你的爸爸走得太快，你有点跟不上，你说对吗，我的小伙计？”赶车人看到奥利弗上气不接下气的样子，就问。
“一点也不算快，”赛克斯打断他的话说，“他已经习惯了。快，抓住我的手，内德。上去吧！”
他一边对奥利弗这么说着，一边把他扶上大车；赶车人指指一堆麻袋，让他躺下来歇一会儿。
他们经过几处路标，奥利弗越来越搞不清赛克斯究竟要把他带到哪里去。金斯顿，哈默史密斯，奇西克，丘桥，布伦特福德都已经被抛在后面；然而他们还是不停地往前走，仿佛旅程才刚刚开始。最后，他们来到一家名叫“车马”的酒店门口，再过去就要拐向另一条路。大车在这里停下来。
赛克斯纵身下了车，在此期间始终拉着奥利弗的手，径直把他从车上提下来，然后恶狠狠地瞪他一眼，意味深长地用拳头拍拍那个口袋。
“再见，小家伙。”赶车人说。
“他在赌气，”赛克斯摇晃着他答道，“他在赌气。他是一条小狗！你别见怪。”
“才不会呢！”赶车人一边回答，一边跳上车去，“天到底还是放晴了。”说着，他赶着车走了。
大车走远以后，赛克斯对奥利弗说，他要是想看的话，可以朝四周看看。然后，他拉着他重新上路。
过了酒店不远，他们折向左边，然后又拐进右边的一条路，走了很长时间，一路上经过许多大花园和大户人家的房子。他们从不歇会儿脚，除非停下来喝点啤酒，一直走到一个市镇。到了这里，奥利弗看到有一栋房子的墙上写着三个大字：“汉普敦”。他们在附近的田野里晃荡了几小时。最后，他们回到镇上，拐进一家招牌已经剥落的老客店，在厨房的炉灶跟前叫了中饭。
厨房又破烂，又低矮，一根大梁横架在天花板中央；炉边放着几把高背椅子，几个身穿劳动服的庄稼汉坐在那里喝着酒，抽着烟。他们没有理会奥利弗，也不大理会赛克斯；赛克斯也不大理会他们。他和他的小伙伴在一个清静的角落里坐下来。
他们吃了点冷肉当中饭，然后坐了很长时间。赛克斯先生抽了三四袋烟；奥利弗觉得有把握不会再往前走。他起床早，走得累，一开头打了个盹儿；然后，他实在疲乏极了，加上那股烟的味道，竟然睡着了。