第14章 格里姆威格的预言（第2页）
“哎呀，千万别对我说你要打发我走，先生！”奥利弗听到老绅士以那样严肃的口气说了这番开场白，心里一惊，大声说，“别把我撵出门，别让我再去街头流浪。让我留在这儿当一名仆人吧。别把我送回我来的那个讨厌的地方去。可怜可怜一个穷孩子吧，先生！”
“我亲爱的孩子，”奥利弗突然如此苦苦哀求，老绅士听了很受感动，就说，“你用不着担心我会抛弃你，除非你自己不争气。”
“我一定一定争气，
先生。”奥利弗插话说。
“但愿如此，”老绅士答道，“我认为你一定会争气的。以前我力所能及地接济过一些人，结果却上了当，不过我还是很愿意信任你的。我这么关心你，连我自己也说不清什么道理。我最钟爱的人现在都已经深深地埋在坟墓里；我一生的快乐也已埋在那儿，但是我没有把我的心变成一口棺材，也没有将我最真挚的爱永远封在里面。相反，内心的痛苦只是使我爱得更强烈，更细腻。”
老绅士说这番话的时候，声音很轻，与其说在说给他的小伙伴听，不如说在自言自语。说完以后，他沉默片刻。奥利弗始终一声不响地坐着。
“算了，算了！”最后，老绅士用稍稍愉快的口气说，“我说这些话，无非是因为你年纪还小；你要是知道我经受过多么大的痛苦和悲伤，也许会小心行事，不再伤我的心。你说，你是个举目无亲的孤儿；我会尽可能作一些了解，证明你确实是个孤儿。我很想听听你的身世：你是哪儿人，是谁把你养大的，我怎么会发现你跟那些人混在一起。倘若你对我说实话，只要我还活着，你就永远不会缺少朋友。”
奥利弗抽抽搭搭，有几分钟时间说不出话；而他正要开始讲述自己怎样在寄养所长大，怎样被邦布尔先生带回教养所的时候，突然听到有人不耐烦地砰砰敲了两下临街的门。仆人奔上楼梯，禀告格里姆威格先生来访。
“他上楼了吗？”布朗洛先生问。
“是的，先生，”仆人答道，“他问家里有没有松饼，我告诉他有的，他便说是来喝茶的。”
布朗洛先生脸上露出笑容，转身对奥利弗说，格里姆威格先生是他的老朋友，虽然举止粗鲁一点，奥利弗是不必介意的；其实他是个很值得尊敬的人，他这么看是有根据的。
“我要不要下楼去，先生？”奥利弗问。
“不必，”布朗洛先生答道，“我倒希望你留在这儿。”
这时候，一位矮矮胖胖的老绅士走进屋来。他拄着一根很粗的手杖，一条腿瘸得厉害。他身上穿一件蓝色外套、一件条子背心和一条紫花布马裤，腿上裹一副皮绑腿，头上戴一顶绿色边缘往上翻起的白色宽边帽；衬衣上有一条褶裥打得很密的饰边露在背心外面；下边滴溜儿地挂着一根长长的钢制表链，但是链子头上只有一把钥匙。他脖子上系一条白围巾，两头打成橘子大小的圆结；他的脸部扭曲成奇形怪状，简直无法描绘。他说起话来把头扭向一边，同时眼睛看着斜里，旁观者不由自主地想起了鹦鹉。他一进门就摆出这种姿势，手里还拿着一小块橘子皮，伸直胳膊让大家看，很不满意地喊着说：
“瞧！你瞧见这东西没有！你说怪不怪？我去哪家串门都会在楼梯上发现一块这种穷医生的好朋友。过去橘子皮害得我摔瘸了腿，我知道到头来橘子皮还会送我的命。这是毫无疑问的，先生，橘子皮会送我的命的，要不然我甘愿吃掉自己的脑袋，先生！”
格里姆威格先生每次发表声明，最后差不多总要毅然决然地使用这句漂亮的口头禅；他的情况尤其非同寻常，因为格里姆威格先生的脑袋实在大得出奇，即使为了说明问题，承认有朝一日科学会发达到这种地步，容许万一有那种打算的人吃掉自己脑袋，那么恐怕连天底下最乐观的人也很难有希望把它一顿吃下去——而且还压根儿没有把敷在他脑袋上的那层厚厚的白粉考虑进去。
“我甘愿吃掉自己的脑袋，先生，”格里姆威格一面重复，一面用手杖敲击地板，“喂！这是谁呀！”他朝奥利弗看了一眼，后退一两步。
“这就是我们谈起过的小奥利弗·特威斯特。”布朗洛先生说。
奥利弗鞠了一躬。
“但愿他不是那个害热病的孩子吧。”格里姆威格先生说着，又后退一步，“等一等！别说话！且慢——”格里姆威格先生接着说。他突然有个新发现，觉得沾沾自喜，对热病的恐惧心理已经消失殆尽，“是这个孩子吃了橘子！倘若不是这个孩子吃了橘子，还把这块皮扔在楼梯上，我甘愿吃掉自己的脑袋，还有他的脑袋。”
“不是，不是，他没有吃过橘子，”布朗洛先生笑着说，“快！放下你的帽子，跟我的这位小朋友说说话。”
“我对这个问题很敏感，先生，”那位烦躁不安的老绅士边说边脱掉手套，“我们那条街的人行道上或多或少老是有几块橘子皮，我知道那是拐角上一位外科医生的徒弟扔在那儿的。昨天晚上，有个年轻妇女踩着滑了一跤，撞在我家花园的篱笆上；她一爬起来，我就见她朝那盏招揽生意的该死的红灯看。‘别去找他！’我从窗口喊着说，‘他是个杀人犯！他是个害人精！’他就是。倘然他不是——”说到这里，这位性情暴躁的老绅士用手杖狠狠敲一下地板；他的朋友们都知道，他这么敲一下，代表没有从嘴里说出来的那句口头禅。接着，他坐下来，手里仍然拿着手杖；他打开用黑色宽带子挂在身上的一副夹鼻眼镜戴上，看着奥利弗。奥利弗发现他在打量自己，脸涨得通红，又鞠了一躬。
“就是这个孩子，对吗？”格里姆威格先生最后说。
“就是这个孩子。”布朗洛先生答道。
“你觉得怎么样，孩子？”格里姆威格先生说。
“好多了，谢谢你，先生。”奥利弗回答。