第13章 犹太老头儿着了慌（第2页）

　　那人吃了一惊，朝犹太老头儿转过身来。但是，老绅士把肩膀一直耸到耳朵跟前，眼睛呆呆地盯着对面墙壁。

　　出现了长时间的冷场。这可敬的小团伙里的每个成员好像都在考虑自己的处境，连狗也不例外。它心怀鬼胎地舔了舔嘴唇，仿佛正在盘算，等出门到了街上，只要一碰上人，不论男女，就要在他的腿上咬一口。

　　“总得派人去警察局打听一下消息。”赛克斯先生进门以后第一次以那样低沉的声音说话。

　　犹太老头儿点头赞成。

　　“要是他没有供出我们，被判了罪，我们用不着担心，等他放出来以后再作道理，”赛克斯说，“到了那个时候，可要防他一手。我们非得想办法逮住他。”

　　犹太老头儿又点点头。

　　显而易见，这是一条很稳妥的行动方针。不幸的是，有一条强有力的理由表明，它不会被采纳。那就是，对于接近警察局，不管出自什么样的理由或借口，机灵鬼也罢，查利·贝茨也罢，费金也罢，比尔·赛克斯先生也罢，他们恰好都怀有一种强烈的、根深蒂固的厌恶情绪。

　　他们本来会在这种不大愉快的气氛中面面相觑、举棋不定地坐很长时间。究竟多长？这是很难猜得到的。不过，也无须对这问题多加猜测；这时候，奥利弗先前见过的两位小姐忽然走进屋子，谈话重新活跃起来。

　　“来得正好！”犹太老头儿说，“贝特肯去的，对吗，亲爱的？”“去哪儿？”那位小姐问。

　　“就去一趟警察局，亲爱的。”犹太老头儿哄着她说。

　　应当为她说句公道话，那位小姐没有明确说不肯去，只是表示一种强烈而又恳切的愿望：她与其上警察局，不如下地狱——这就客气而又巧妙地避免了从正面回答问题，表明那位小姐天生具有良好的素养，不忍心直截了当地加以拒绝，免得伤了大伙儿的心。

　　犹太老头儿沉下脸来。他把目光从这位谈不上衣着华贵但又打扮得花枝招展的女子身上——她穿着红袍子，绿靴子，头上衬着黄色的卷发纸——移到另一位小姐身上。

　　“南希，亲爱的，”犹太老头儿以抚慰的口气说，“你看怎么样？”

　　“我看不行，因此你也用不着白费口舌，费金。”南希回答。

　　“你这话是什么意思？”赛克斯先生抬起头来，绷着脸说。

　　“我就是这个意思，比尔。”那位小姐泰然地说。

　　“哎呀，你去正合适，”赛克斯先生摆出理由说，“这一带谁也不熟悉你。”

　　“我也不想让人家熟悉我，”南希还是以镇定的口气答道，“去还是不去，我更倾向于不去，比尔。”

　　“她肯去的，费金。”赛克斯说。

　　“不，不肯去的，费金。”南希说。

　　“她肯去的。”赛克斯说。

　　赛克斯先生还是说对了。他们一会儿威胁，一会儿许愿，一会儿利诱，那位小姐终于接受这项使命。事实上，她不像她的好朋友那样顾虑重重；她虽然有许多熟人，但她刚从偏远而又体面的拉特克利夫郊区搬到菲尔德巷附近，无须担心被谁认出来。

　　于是，南希小姐在袍子外面系一条干净的白围裙，戴一顶草帽盖住卷发纸——这两件东西都是从犹太老头儿那取之不尽的仓库里拿出来的——准备出发去执行任务。

　　“等一等，亲爱的，”犹太老头儿拿来一只带盖的小篮子，“你一只手里提着这玩意儿，看上去会体面一点，亲爱的。”

　　“你给她大门钥匙拿在另一只手里，费金，”赛克斯说，“这样会更自然，更像回事儿了。”

　　“对，对，亲爱的，没错儿，”犹太老头儿一边说，一边把临街门上的钥匙挂在小姐的右手食指上，“瞧，太棒了！棒极了，亲爱的！”犹太老头儿搓着两只手说。

　　“哎呀，我的弟弟呀！我可怜的心肝宝贝，我无辜的小弟弟呀！”南希放声大哭，哀痛欲绝地晃动着小篮子和大钥匙，喊着说，“他怎么啦！他们把他弄到哪儿去了！哎呀，可怜可怜我吧，请告诉我

　　，这亲爱的孩子到底怎么啦，诸位先生；请告诉我吧，诸位先生，求求你们，诸位先生！”

　　南希小姐这番话说得哀婉动人，令人心碎，逗得她的听众们乐不可支；她这才停下来，朝大伙儿眨眨眼睛，笑眯眯地朝四下里点了点头，然后出发了。

　　“啊！多聪明的姑娘，亲爱的孩子们。”犹太老头儿转身对他的小徒弟们说，神情严肃地晃了晃脑袋，好像在默默地教训他们，让他们学习刚才目睹的光辉榜样。