第6章 忍无可忍，奋起反抗（第2页）

　　“是个十足的贱女人，野小子，”诺厄毫不在乎地回答，“她当时死了倒还好呢，野小子，要不然她得去布赖德韦尔做苦工，或者被流放，或者被绞死，后一种可能性最大，你说对吗？”

　　奥利弗脸涨得通红，霍地跳起来，掀翻桌椅板凳，掐住诺厄的喉咙，狠狠地摇晃着他，摇得他牙齿咯咯作响，然后使足力气，一拳头把他打翻在地上。

　　一分钟以前，这孩子看上去还是个严酷生活造就的那种沉默寡言、逆来顺受、自暴自弃的人。但是，他的精神终于焕发起来了；他听到对自己妈妈那番恶毒的侮辱以后，终于到了忍无可忍的地步，只觉得热血沸腾，怒火燃烧。他胸部不停起伏，身体挺得笔直，目光炯炯有神；当他站在那里，怒目望着此刻趴在他脚边的胆小鬼，以前所未有的勇气蔑视他的时候，他整个人都变样了。

　　“他要杀我！”诺厄哭着说，“夏洛特！

　　师娘！这新来的孩子要杀我！救命呀！救命呀！奥利弗发疯了！夏——洛特！”

　　听到诺厄的呼救声，夏洛特和索尔贝里太太同时报以一声尖叫，前者喊得很响，后者喊得更响。夏洛特从边门冲进屋子；索尔贝里太太停在楼梯上，等搞清真的有命可救时再接着往下走。

　　“哎呀，你这小坏蛋！”夏洛特尖声喊道，使出全身的劲儿一把抓住奥利弗；她的力气之大，不亚于一个相当强壮的、受过专门训练的男人，“哎呀，你这没——有——良——心，心——狠——手——辣，十——恶——不——赦的小流氓！”每说一个字，夏洛特使足力气朝奥利弗打一拳头，同时还尖叫一声，好让大家听得见。

　　夏洛特的拳头一点也不轻，但是索尔贝里太太唯恐这还不足以制伏狂怒中的奥利弗，一纵身跳进厨房，一手帮她按住奥利弗，一手往他脸上乱抓。在这十分有利的形势下，诺厄从地上爬起来，从背后朝奥利弗连打数拳。

　　这类运动是很花力气的，不可能持续很久。当他们精疲力竭，再也抓不动，打不动的时候，便把奥利弗拖进煤窖锁在里面；奥利弗挣扎呀，喊叫呀，但是毫无惧色。这事办完以后，索尔贝里太太一屁股跌坐在一张椅子里，突然放声大哭。

　　“啊呀，她快昏过去了！”夏洛特说，“快去拿一杯水来，诺厄，亲爱的。快点！”

　　“哎呀！夏洛特。”索尔贝里太太竭力想把话说清楚；诺厄在她的头上、肩膀上泼了很多凉水，但她还是上气不接下气，“哎呀！夏洛特，我们还算走运，他倒没有趁我们睡着的时候把我们通通杀了！”

　　“是啊！确实走运得很，太太，”夏洛特回答，“但愿师傅能从这一回吸取教训，往后别再把那种可怕的孩子领回家来；打摇篮里起，他们生来注定是杀人犯、狗强盗。可怜的诺厄！要是我迟来一步，太太，他就没命了。”

　　“可怜的人儿！”索尔贝里太太说，并以同情的目光望着那个慈善学校来的孩子。

　　诺厄要比奥利弗高出一头多，但他听到这番同情话的时候，用手腕里侧揉了揉眼睛，装出掉眼泪和抽鼻子的样子。

　　“怎么办？”索尔贝里太太喊着说，“你们的师傅不在家，家里一个男人也没有。用不了十分钟，他会把门踢下来。”奥利弗正使劲踢着谈论中的那扇小木门，看来这种事是完全有可能发生的。

　　“哎呀，哎呀！我也不知道，太太，”夏洛特说，“要不派人去叫警察。”

　　“要不叫军队。”克莱普尔先生提议说。

　　“不，不，”索尔贝里太太说，她想起了奥利弗的老朋友，“去找邦布尔先生，诺厄，马上把他叫到这儿来，一分钟也别耽搁；别找什么帽子！快去！你一边跑，一边把刀子捂在打青的眼睛上，这样肿会消下去。”

　　诺厄二话不说，拔腿就跑。一个慈善学校的孩子，头上不戴帽子，眼睛上捂着一把折刀，飞也似的穿过乱哄哄的街道，过路人见了无不目瞪口呆。

　　（本章完）