第25章 奇特林大闹贼窝（第1页）

　　第25章

　　奇特林大闹贼窝

　　乡下的贫民教养所里发生上述那些事的当儿，费金先生正坐在他的老巢里——奥利弗给那姑娘带走的地方——默默地向着半死不活、烟雾腾腾的炉火。他膝盖上放着一只手提式风箱，显然一直想把炉火鼓旺，可又不知不觉地陷入了沉思。他两臂交叠搁在风箱上，大拇指托着下巴，眼睛出神地盯着生锈的壁炉围栏。

　　他身后的一张桌子旁边，坐着机灵鬼、查利·贝茨哥儿和奇特林先生；他们全神贯注地玩着“惠斯特”牌戏——机灵鬼和明手（同时代理空缺一方）对贝茨哥儿和奇特林先生。机灵鬼一边仔细审视台面牌，一边密切注意奇特林先生的手；他的脸部表情一向机敏过人，这时候更是生动异常。他不时抓住机会朝奇特林先生手里的牌偷偷地瞥一眼，并根据观察结果及时调整自己的出牌。这是一个寒冷的夜晚，机灵鬼戴着帽子；实际上，室内戴帽子是他的老习惯。他嘴里噙着一根陶制的烟斗，只是觉得有必要提精神的时候才把它取下来一会儿工夫，拿起桌上的夸特壶喝一口；壶里盛满加水杜松子酒，供这伙人随时享用。

　　贝茨哥儿打牌也很专心。不过，比之他那位技艺精湛的朋友，他生性容易激动。因此看得见他喝加水杜松子酒的次数更加多，还不停地开玩笑，说许多不着边际的话，这可不像认真打牌的样子。事实上，鉴于他们之间的关系非常密切，机灵鬼已经不止一次规劝他的伙伴，郑重其事地指出他的这种举止有失体面；贝茨哥儿听了这些劝告毫不在意，只是请他的朋友去“见鬼”，或者把脑袋伸进麻袋里，或者说一句其他类似的精彩俏皮话来回敬他。奇特林先生听了这些连珠妙语，敬慕之心油然而生。值得注意的是，奇特林先生和他的搭档总是输牌，贝茨哥儿不但毫不生气，好像反而觉得其乐无穷，每玩完一盘就笑得直不起腰，还说打娘肚子里出来起还从没有玩得这么痛快过。

　　“两次加倍，可是一盘就完。”奇特林先生一边拉长着脸说，一边从背心口袋里掏出半个克朗，“我从来没有遇到过你这样的对手，杰克；盘盘都是你赢。查利和我抓到什么好牌也不管用。”

　　也许是觉得这番话非常有趣，也许是见到奇特林先生说这番话的懊丧样子，反正查利·贝茨乐得哄然大笑，把犹太老头儿从出神的遐思中惊醒，问他们到底出了什么事。

　　“了不起的大事，费金！”查利大声说，“可惜你没有看见我们打牌。汤姆·奇特林一分也赢不着；我和他搭档对机灵鬼和明手。”

　　“嗬，嗬！”犹太老头儿咧嘴一笑说。这足以表明，他对其中的原因是一清二楚的，“再来一盘，汤姆再来一盘。”

　　“谢谢，费金，可是我哪儿还有兴致？”奇特林答道，“我已经玩腻了。今天机灵鬼的手气顺得很，谁也赢不了他。”

　　“哈，哈！亲爱的，”犹太老头儿说，“想赢机灵鬼你得一大早就起床。”

　　“那还不行！”查利·贝茨说，“你还非得通宵不脱鞋子，每只眼睛上戴一副望远镜，脖子上套一副观剧镜，这才赢得着他的钱。”

　　道金斯先生听了这番赞扬不以为然，提出愿意跟任何人玩一盘花牌，一次赌一先令。谁也没有应战，加上这时候他的烟斗已经燃尽，他便拿起计分用的粉笔，在桌子上涂一张纽盖特监狱的平面图来自得其乐，还尖声尖调地吹起口哨。

　　“跟你这种人打交道真没劲儿，汤姆！”机灵鬼见大家好一会儿没有吱声，突然停下来对奇特林先生说，“你猜猜看，他脑子里在想些什么，费金？”

　　“我怎么猜得着，亲爱的？”犹太老头儿一边拉着风箱，一边环视四周，“也许在想着他输掉的那点钱，也许在想着他乡下那个才离开不久的小小安乐窝，嗯？哈！哈！我猜对了吗，亲爱的？”

　　“完全猜错了，”机灵鬼答

　　道，他见奇特林先生正要张口辩驳，立即转了话题，“你说呢，查利？”

　　“我说，”贝茨哥儿咧嘴一笑回答，“他爱贝特爱得快要疯了。瞧呀，他脸红了！哎呀，我的老天爷，这可是一台好戏呀！汤姆·奇特林在恋爱了！哦，费金，费金！这事儿多好玩呀！”

　　贝茨哥儿想到奇特林先生成了爱情的俘虏，忍不住要笑，猛地往椅子上一靠，结果身体失去平衡，翻倒在地（这一事故丝毫没有影响他的愉快心情）；他直挺挺地躺在那里，笑了个痛快，然后坐回原来的地方，又一次笑起来。

　　“别理他，亲爱的，”犹太老头儿朝道金斯先生眨眨眼睛说，还以责备的架势拿起风箱管嘴在贝茨哥儿身上轻轻打一下，“贝特是个好姑娘，你爱她就爱到底，汤姆。你爱她就爱到底。”

　　“我要说，费金，”奇特林先生红着脸答道，“这事儿你们谁也管不着。”

　　“就是，”犹太老头儿附和道，“查利嘴太碎，别理他，亲爱的。别理他。贝特是个好姑娘。她让你干什么，你就干什么，汤姆，你会交好运的。”