第621章 年节（一）（第2页）

另一只手里拖著的麻袋则更为沉重，里面主要装著他这学期在大学里用的书籍册子，以及在始兴城为家里购置的年节物资--几包城里有名的“桂香斋”点心，给母亲扯的一块靛蓝色细布，给弟弟妹妹买的零碎玩意儿，还有一小坛特意为继父准备的南货老酒和一双结实的皮靴。

原本想著轻装回家，临行前却总觉得东西没买够，这一收拾，便成了如今这般臃肿的模样。

小镇距离他居住的平溪村，还有十来里路。

若是平时轻装简从，走个把小时也就到了。

可如今，背上这几十斤的重量，再加上手里这沉甸甸的麻袋，想要靠双腿走回去，怕是有些吃力。

他嘆了口气，將麻袋暂时靠放在牌坊的木柱旁，活动了一下被麻袋绳勒出深痕、有些发麻的手指，决定在镇子上转转，碰碰运气，看看能否遇到同村的马车或者牛车，也好搭个便程，省去这番艰难的跋涉。

茅西乡在东平县算是数得著的大乡镇，人口有五千多人，比南方许多新设的县份人口还要多。

加之它距离始兴城仅二十多里，交通便利，自然而然地成为了周边村落物资集散和贸易往来的中心。

镇子虽比不上始兴城的规整，却也热闹非凡。

此刻，虽非逢十的大集日，但临近年关，街道上也是喧囂无比。

一条主街从镇口延伸到镇尾，两旁是密密麻麻的店铺和临时支起的摊贩。

铁匠铺里传来叮叮噹噹富有节奏的敲击声，伴隨著伙计洪亮的吆喝。

布庄门口，女人们围在一起，摩挲著布料的厚薄，比较著顏色的鲜亮，討论著哪种色更耐脏、更喜庆。

杂货铺里更是挤满了人，食盐、酱油、针头线脑、锅碗瓢盆，这些日常所需，在年节前都成了抢手货。

空气中瀰漫著各种气味——刚出笼的馒头包子带著质朴的麦香，油炸果子的油脂香诱人食指大动，乾货摊上咸鱼和干菇混合的浓鬱气息，还有那街头食肆里飘出的、带著些许辛辣的滷煮香味儿。

孩童们穿著或新或旧的袄，脸蛋红扑扑的，在人群腿缝间兴奋地穿梭，手里紧紧攥著几分零钱，眼巴巴地望著卖人、捏麵塑的摊子，或是围著卖鞭炮的摊贩发出阵阵惊嘆。

临时支起的摊贩更是挤满了街边空地，卖著春联、门神、灶王爷像、鞭炮、乾果蜜饯、鸡鸭鱼肉、时新布料乃至从大明、南洋、西属美洲贩来的各色洋货。

乡民们摩肩接踵，呼朋引伴，精心挑选著年货，热烈地討价还价。

这种蓬勃的生机与活力，让刚从更为繁华始兴城回来的莫小山，感到几分莫名的亲切。

转悠了约莫半个时辰，额角已微微见汗，正当莫小山考虑是否要雇一辆车时，目光一亮，在镇口一棵大槐树下，看到了一个熟悉的身影——陈大栓。

他正和几个村民一起，往一辆套著駑马的板车上装载年货。

板车上已经堆了不少东西，米麵粮油、布匹、几掛红艷艷的鞭炮，还有一副新鲜的猪下水。

“陈叔！”莫小山连忙喊了一声，加快脚步挪了过去。

陈大栓闻声回头，看到是莫小山，古铜色的脸上立刻绽开了笑容，眼角的皱纹都挤在了一起：“哎呦！是小山回来啦！这是大学堂放假了？……快，快过来！”

他一边说著，一边赶紧招呼旁边的村民，“二柱，黑牛，快搭把手，帮小山把东西拿上车！这可是咱们村的文曲星，可不能累著了！”

名叫二柱和黑牛的两个年轻后生，都是二十出头的年纪，穿著厚实的粗布袄，脸上带著常年劳作的风霜色。

他们闻声立刻迎了上来，带著几分憨厚又有些拘谨的笑容，几乎是抢著从莫小山肩上取下那个沉重的大包袱，又接过了那个更沉的麻袋。

“哟，小山，你这袋子里装的啥？咋这么沉？”二柱掂量了一下麻袋，好奇地问。

“多是些书。”莫小山揉了揉被勒得发痛的肩膀，笑著解释，“还有一些在始兴城买的年货，给爹娘和弟妹们扯的布，一点果。”

“书好啊！书是黄金屋！”陈大栓接过话头，语气里带著讚嘆和一种对读书人的天然敬畏，“瞧瞧，还得是读书人，回家过年都不忘用功！哪像咱们，就知道置办些吃穿用度，透著一股俗气！”