第17章 大人物中伤小人物（第2页）

　　“回城的班车答应捎上他们俩，价钱也便宜，”邦布尔先生说，“他们两个都快不行了。我们算了一笔账，撵走他们比之安葬他们还要便宜两镑钱——那就是说，如果我们能把他们推给别的教区的话。我看这是不成问题的，只要他们不死在半路上，跟我们过不去，哈！哈！哈！”

　　邦布尔先生大笑片刻以后，目光又落在三角帽上，于是重新露出严肃的神情。

　　“我们忘了说正经事儿，太太，”干事说，“这是你这个月的薪金。”

　　邦布尔先生取出几枚卷在纸里的银币，让曼恩太太写个收据。曼恩太太写了。

　　“上面漏了不少墨渍，先生，”寄养所的女主人说，“不过，我敢说，还是挺正儿八经的呢。谢谢，邦布尔先生，说真的，我很感激你。”

　　邦布尔先生满不在乎地点点头，算是回答曼恩太太的屈膝礼，然后开始询问孩子们的情况。

　　“上帝保佑这些可爱的小心肝儿！”曼恩太太动情地说，“好得很呢，可爱的孩子们！当然啰，上礼拜死去的两个不算数。还有小迪克。”

　　“那孩子变好点没有？”邦布尔先生问。

　　曼恩太太摇摇头。

　　“这孩子脾气很坏，品质恶劣，心术不正，”邦布尔先生光火地说，“他在哪儿？”

　　“我这就去把他叫来，先生，”曼恩太太答道，“过来，迪克，你这死孩子！”

　　叫了几声以后，迪克找到了。曼恩太太让他在水泵底下冲一冲脸，用她的衣裙擦干，然后把他带到那位威严的邦布尔干事先生面前。

　　这孩子脸色苍白，骨瘦如柴，两颊深陷，眼睛大而明亮。他穿一套象征着他苦难生活的贫儿号衣；这衣服教区发下来时就窄小，但穿在他单薄的身上仍然显得很肥大。他那幼嫩的四肢已经像老人一样干瘪了。

　　就是这么一条小生命，站在邦布尔先生的目光底下瑟瑟发抖，两眼盯着地板，不敢抬起头，甚至害怕听到干事说话的声音。

　　“难道你不能看这位先生一眼，你这犟脾气的孩子？”曼恩太太说。

　　孩子温顺地抬起眼睛，恰好遇到邦布尔先生的目光。

　　“你怎么啦，教区收养的迪克？”邦布尔先生不失时机地以诙谐的口吻问。

　　“没什么，先生。”孩子低声回答。

　　“我想也没什么，”曼恩太太说。她当然为邦布尔先生的幽默大笑不已，“你什么也不缺，我敢肯定。”

　　“我想要——”孩子吞吞吐吐地说。

　　“哼！”曼恩太太打断他的话，“我看，你想要说，你缺什么东西，是不是？哎呀，你这小坏蛋——”

　　“慢着，曼恩太太，慢着！”干事抬起手，摆出一副权威的架势说，“你想要什么，小鬼，嗯？”

　　“我想要知道，”孩子结结巴巴地说，“谁要是会写字，愿不愿意替我在纸上写几个字，折好封起来，等我埋到地下以后代我保管好。”

　　“哎呀，这孩子到底是什么意思？”邦布尔先生喊道。他看到小迪克的认真样子和苍白的面容，心里不由得有点感动，尽管他对这类事情已经习以为常，“你这是什么意思，小鬼？”

　　“我想告诉可怜的奥利弗·特威斯特，”孩子说，“我多么爱他，让他知道，我怎么经常独个儿坐着，哭着想起他在黑夜里四处流浪，没有人帮他的忙。我还想对他说，”孩子合起双手，满怀热诚地说，“我很高兴趁着年轻死去；要是我活到变成了大人，变成了老头儿，我那进了天国的妹妹说不定会把我忘了，或者不再想我；与其那样，倒不如我们俩还是孩子的时候一块儿在天国，那样会快活得多。”

　　邦布尔先生把说这话的孩子从头到脚打量一番，心里感到说不出的吃惊。他朝他的伙伴转过脸来，说：“他们都是一路货，曼恩太太。那个胆大妄为的奥利弗已经把他们通通带坏了！”

　　“我简直不敢相信自己的耳朵，先生！”曼恩太太抬起两只手说，恶狠狠地望着迪克，“我从没有见过这么管教不好的小坏蛋！”

　　“把他带下去，太太！”邦布尔先生蛮横地说，“这事儿我一定要向管委会报告，曼恩太太。”